丝网印刷制造商和丝网印刷厂对质量的要求是完全不同的,前者始终都在追求生产过程的标准化和不断升级。成功的制造商不会让自己失去任何一个提升质量的机会,他们会从可靠的供应商那里选购原材料,而且随着生产的改进,他们还会对每一个细节进行测量和改进。一但他们优化了生产,就会将工作流程记录下来,并坚持检查每一个生产环节。下面我们就来看看都有哪些因素会影响丝网模版的生产过程以及如何才能对这些因素进行规范。
环境条件
大多数活件都不会对清洁的室内环境提出要求,但是所有印刷企业都能从日常的除尘和加湿工作中受益,因为这能帮助他们减少空气中的灰尘和棉絮。印刷车间的温度和相对湿度也需要控制,因为它们会直接影响曝光时间、尺寸的稳定性、套准情况和油墨在印刷机上的性能。
绷版
高质量的丝网模版是由几个重要的因素决定的,严格地说,这些因素都与制版过程无关。比如说,我们要根据客户对墨膜厚度和图像细节的要求来选择网目和网目数,同时还要将其合理地绷在模版支架上。
模版的张力会影响它的离版距离和尺寸稳定性,进而影响印版的套准情况。网目制造商会为自己生产的每一种网目提供最佳张力参数,用户只需要咨询一下就可以了。如果绷得过紧或过松都会给生产带来一定的影响,所以最好能用张力计测量一下网目的张力。
最暗点密度、最亮点密度和轮廓图
由于大多数丝网印刷厂目前都还没有使用丝印直接制版(CTS-computertoscreen)技术,所以必须要使用影印版的艺术品。这幅图像必须要有足够的密度——最暗点密度最好为4.0——以阻挡图像区域的光线、足够的清晰度(较低的最亮点密度)——以便光线透过模版材料的费图像区域以及两者之间锐利的边缘清晰度。
如果原稿非图像区域的清晰度不够——是半透明的而不是透明的——并且密度较低,那它印刷出来的效果和模版的质量就会不可避免地大打折扣。如果图像边缘不够清晰,那么即便是用高质量的模版材料,也很难达到理想的效果。在实际生产中,我们可以得到密度在2.8-3.5之间的喷墨图像,但它的质量仍然是有损失的。关键的问题是,照相模版的质量不可能好于原稿,而印刷产品的质量也不可能好于模版。
真空接触式曝光和光线
接触式晒版机至少要有0到20公分汞柱的真空范围,否则就会有可能会出现牛顿环。此外,真空橡皮布必须是黑色的,而接触玻璃也必须要定期清洗。晒版机的曝光单元必须采用高质量的特定光源,以配合模版材料的灵敏度曲线。总而言之,不管光线是从哪一个点照射到模版上,都要尽量保持它的垂直射入。
如果模版的接触距离是可以移动的,那它在曝光过程中的距离至少要是图像区域对角线的1.5倍。这样就能确保印版上不会出现热点和曝光不足的区域。此外,操作人员还应该用分光光度计来测量设备的光谱输出。当然这种方法并不适合采用数字直接曝光设备的印刷企业,因为后者根本不需要使用影印稿。
成像特性
除了丝网纤维、原稿和光源以外,实现模版制作标准化的第一个步骤就是根据自己的技术水平、印刷数量和成像特性选择一个合适的模版系统。然后再看看这个特定的制版系统能否满足活件对油墨和清洗剂的兼容性、曝光速度、产量和成像特性的要求。
所谓的成像特性,指的就是通过模版转移到承印物上的图像所具有的两个参数:锐度(通常指边缘锐度)和分辨率(细节的精度)。分辨率越高的活件,这两个参数之间的关系就越密切,但在大多数情况下,它们是两个独立的参数。比如说当我们用刀刻模版印刷时,就有可能得到高锐度和低分辨率的图像。
同样道理,我们在某些情况下也可以得到高分辨率和低锐度的图像。图像的锐度偏低有可能是由模版乳剂层的质量低下(固体含量低)或填充颗粒较大造成的。如有必要,你可以自己动手去测量图像的分辨率和锐度。
EOM和Rz值
网目上的乳剂厚度(EOM)也会影响到模板的Rz值(模版表面的粗糙度)和油墨的沉积厚度。较低的Rz值有助于油墨的密封和防止网线上的油墨变干。人们可以利用生产文件中的表面光洁度测量仪对模版的Rz值进行测量。